Envol, destination la Chine ! Dîner et nuit à bord.

Petit-déjeuner et arrivée en Chine. Transit pour prendre votre vol à destination de Kunming. Arrivée à l’aéroport international de Kunming. Accueil par votre guide francophone (il aura une affichette avec votre nom) dans le hall des arrivées après le passage de l’immigration et la récupération des bagages.

Rencontre avec votre chauffeur puis transfert à l’hôtel Grand Park 5* situé dans un agréable quartier du centre de Kunming. Découverte de la ville, avec notamment une balade dans le quartier du lac d’émeraude où les locaux, seuls, en couple, entre amis ou en famille aiment flâner, chanter, danser et jouer de la musique du matin au soir, surtout le week-end ; des scènes de vie sereines et joviales pour une première approche chaleureuse de la Chine, de ses peuples et de leur culture. Bienvenue au Yunnan !

Continuation jusqu’au temple Yuantong, non loin de là. Dîner d’accueil de spécialités du Yunnan. Nuit à l’hôtel Grand Park 5*.

Route matinale vers la région de Jianshui, puis le village de Tuanshan situé à 15km. Arrêt au pont du double dragon. Déjeuner au sein d’une famille locale habitant une jolie résidence. Balade à travers Tuanshan, resté hors du temps, et dont la plupart des bâtiments date de la dynastie des Qing.

Découverte du quartier des potiers de Wanyao. Installation à la superbe résidence Hanlinyuan 4* charme, au cœur du vieux Jianshui. Dîner en ville, nuit à Jianshui.

Profitez de votre petit-déjeuner avec vue sur les rizières souvent baignées par la brume matinale, pour une atmosphère mystique reposante. Puis vous irez au marché local. Aujourd’hui se tient celui de Niujiaozhai. Vous pourrez y rencontrer les minorités Yi et Hani portant encore leur costume traditionnel.

Continuation jusqu’à un petit village de la minorité Yi, pour un déjeuner festif avec les villageois. Puis cet après-midi, 2 à 3 heures de marche à travers de beaux paysages de rizières en terrasses. Vous traverserez des petites bourgades pittoresques. Dîner. Nuit au Twelve Manor.

Ce matin, découverte du marché de Shengcun. Ce sera encore l’occasion de rencontres avec les paysans venant des alentours. Ne soyez pas surpris si les locaux attablés entre amis vous invitent spontanément à partager un verre d’alcool de riz ! Puis vous prendrez la route vers le site de la Forêt de Pierre, curieuses formations karstiques qui s’étendent sur une superficie de 500km2. Découverte d’une impressionnante chute d’eau dans les environs de Shilin. Installation au Yinruilin International Hotel 5*. Dîner et nuit à Shilin.

Ce matin, nous vous proposons une marche tranquille d’environ 2h entre pics rocheux et parfois sur d’étroits chemins, en prenant le soin de vous éloigner des groupes de touristes chinois qui restent la plupart du temps près de l’entrée du parc de la forêt de pierre. Direction la gare de Shilin pour le train rapide vers Dali, vous évitant de retourner sur Kunming (3h de trajet). Route vers le village Bai de Xizhou. Installation au superbe et confortable hôtel de charme Linden Commons 4*, construit dans une belle demeure traditionnelle Bai. Dîner et nuit à Xizhou.

Départ jusqu’à la région de Weishan. En chemin, arrêt au village Hui (minorité musulmane) de Donglinghua, pour y découvrir notamment sa mosquée ou encore son musée offrant une vue magnifique sur les toits de la ville. Encore préservée du tourisme, Weishan héberge une population tout à fait charmante, et souriante. Promenade dans les rues de la vieille ville, découverte des maisons de bois et des petites échoppes. Déjeuner dans un restaurant de cuisine locale. Découverte dans l’après-midi de la montagne de Weibaoshan, située à 2500m d’altitude. Faisant partie d’une des 13 montagnes taoïstes sacrées de Chine, le site est calme, dégage une certaine sérénité, et il fait bon s’y promener pour y découvrir ses petits temples où résident des moines taoïstes. Retour vers Dali. Découverte de la vieille ville de Dali, dynamique, jeune et joviale. Dîner à la vieille ville de Dali, avant votre retour à Xizhou et l’hôtel Linden Commons.

Découverte de l’authentique village de Shaxi, ancien grand centre d’échanges commerciaux sur la route des caravanes du thé et des chevaux. Route vers la région tibétaine de Shangri La. Déjeuner. En chemin, arrêt aux incontournables Gorges du Saut du Tigre, parmi les plus profondes du monde au fond desquelles coule le majestueux fleuve Yangtsé, particulièrement puissant et rugissant à cet endroit précis, étranglé entre la montagne Haba (sommet à 5400m) et la montagne du Dragon de Jade (sommet à 5600m). Continuation de la route offrant des vues époustouflantes sur les montagnes au fur et à mesure que vous gagnerez en altitude. A votre arrivée, installation au superbe hôtel tibétain Arro
Khampa Boutique Hotel 4*, situé au cœur de la vieille ville. En début de soirée prenez le temps de flâner dans les ruelles, jusqu’au petit temple Da Gui Shang faisant face à un moulin à prières tibétain géant dominant la ville : superbe au moment du coucher du soleil ! Dîner de spécialités tibétaines et nuit à Shangri La.

Savourez votre petit-déjeuner, puis journée de visites de Shangri La et de sa région, à commencer par l’impressionnant monastère tibétain de Songzanlin. Balade au marché local avec ses étals de produits locaux comme le fromage de yak et ses nombreuses espèces de champignons fraîchement cueillis, puis promenade à travers la vieille ville, notamment jusqu’au temple Bai Ji Si offrant de belles vues sur les environs de Shangri La et les montagnes Shika. Déjeuner. Dans l’après-midi, découverte de la campagne tibétaine. Vous pourriez aussi pourquoi pas vous aventurer vers le joli temple de Ringha, au cœur d’une belle vallée verte. Ce temple est considéré comme l’un des 5 monastères tibétains les plus importants du Yunnan. Les lieux sont paisibles, et peu fréquentés, un moment de méditation idéal. Retour à Shangri La.

En soirée, flânez et assistez ou même participez aux danses spontanées des locaux sur la place de la vieille ville. A ne pas manquer ! Dîner, et nuit au Arro Khampa Boutique Hotel.

Route matinale vers Lijiang. Découverte de la vallée de Lijiang avec les villages de Baisha et de Yuhu, de minorités Naxi, d’où vous aurez une superbe vue sur les sommets enneigés du massif du Dragon de Jade.

Yuhu est le village qu’avait choisi l’explorateur Joseph Rock pour s’installer ; vous pourrez y visiter sa maison. Balade à travers le village de Baisha. Visite de l’exceptionnelle école de broderie sur soie de la famille Mu. Court transfert vers la vieille ville de Lijiang, et installation à l’hôtel Manty House 4* charme, situé sur les hauteurs de la colline du Lion, offrant ainsi une magnifique vue sur les toits du vieux Lijiang. Dîner. Nuit à Lijiang, à l’hôtel Manty House.

Journée de découverte de la vieille ville de Lijiang, à commencer par son marché. Vous déambulerez dans les ruelles pittoresques, et vous aventurerez vers le très joli parc de l’Étang du Dragon Noir avec les montagnes en toile de fond qui se reflètent dans les eaux claires ; à ne pas manquer ! Un peu de repos pour profiter de votre hôtel et de la vue depuis sa terrasse au coucher du soleil, avant le dîner. Nuit à Lijiang, à l’hôtel Manty House.

Petit-déjeuner, et transfert vers la gare pour votre train rapide à destination de Kunming (3h de trajet).

Découverte dans l’après-midi des montagnes de l’ouest, parsemés de temples bouddhiques et d’oratoires taoïstes, offrent une magnifique vue sur le lac Dian, véritable mer intérieure, et sur la ville de Kunming.

Installation à l’hôtel Grand Park 5*. Dîner d’adieu. Nuit à Kunming.

Journée libre. Nuit à l’hôtel Grand Park 5*

Transfert à l’aéroport de Kunming pour votre envol vers Lhassa. Accueil par votre guide francophone qui vous accompagnera sur l’intégralité du circuit, puis, transfert à votre hôtel. Continuez avec la visite de Yongbulakhang, sanctuaire fortifié perché sur un piton rocheux. Hotel Tsetang 4*.

Après le petit déjeuner, route pour Samyé, fondé en 779, construit en forme de mandala, et première fondation bouddhique du Tibet. Le monastère de Samyé a été construit sur une oasis, sur un plan représentant un mandala de près de 9 hectares. Le site fut créé au 8ème siècle par le roi Trisong Détsen.

Ayant subi l’influence de nombreuses sectes, le monastère est désormais de caractéristique éclectique. En effet, ces édifices sont connus pour ces mélanges de style Tibétain, Han et Indien. L’après-midi, visite du monastère de Traduk. Hotel Tsetang 4*.

Départ le matin pour Gyantsé, par le superbe lac Yamdrok, un des lacs saints du Tibet. En route, visite du monastère de Mindroling. Ce grand monastère était très reconnu pour la qualité de son enseignement. Dans son enceinte, vous découvrirez la salle d’assemblée où se dresse un magnifique thangka. A l’étage supérieur, plusieurs salles exposent de superbes statues, reliques, mandalas ou encore des textes sacrés.

Vue sur un joli glacier en route. Arrivée en fin d’après-midi à Gyantsé. Montée au Dzong. C’est ici qu’eu lieu la bataille décisive lors de l’invasion des Britanniques en 1904. Le fort de Gyantse offre une très belle vue sur la vallée et toute la ville de Gyantsé. Hotel Gyantse 3* ou similaire

Visite le matin du monastère de Pelkor, et de la vieille ville de Gyantsé. Route ensuite pour Shigatsé. Halte pour découvrir une fabrique de Tsampa. Visite du joli village de Shalu et de son monastère en chemin. Le monastère de Shalu remonte au 11ème siècle, et sa rénovation fût entreprise au 15ème siècle grâce à l’aide financière de l’empire mongol. Le style du monastère de Shalu diffère complètement de tous les autres monastères du Tibet, en raison de sa toiture de style très chinois faite de tuiles vernissées vertes et jaunes. Hotel Manasarovar 3*

Continuez pour le monastère Rongbuk par une route splendide réputée comme l’une des plus hautes du monde (avec une moyenne de 5000 mètres d’altitude et des passages à plus de 5200 mètres). Navette pour Rongbuk, installation à la guesthouse ou en tente (confort très simple, pas de sanitaires). Visite du monastère de Rongphu et passage à Dza Rongphu. Visite du temple « le plus haut du monde » et qui offre une vue imprenable sur l’Everest (plus précisément la face nord, seulement visible depuis le Tibet).

La structure est modeste et dénote avec les cités monastiques visitées auparavant mais compense largement par son charme et son authenticité. Selon disponibilité du moine, visite de la grotte du Guru Rimpoche. Nuit en guesthouse ou tente nomade – confort très simple. Pas de sanitaire privé.

Réveil matinal pour admirer le levé sur soleil sur l’Everest. Puis, matinal pour Sakya. Son monastère, fondé en 1073 est le siège de l’une des quatre grandes écoles du bouddhisme tibétain, l’école Sakyapa. L’architecture médiévale mongole du monastère diffère de celle des temples de Lhassa. Route retour pour Shigatse. Hotel Manasarovar 3*

Journée de visites à Lhassa. Dans la matinée, visite du palais du Potala, et marche (kora) autour du palais avec les pèlerins tibétains venant ici tous les jours en nombre, puis, continuez avec la visite Norbulingka, qui fut le palais d’été du Dalai Lama. Après le déjeuner, visite du monastère de Jokhang, et marche autour du monastère avec d’autres pèlerins sur le chemin du Barkhor. Hotel Kyichu 3* ou similaire.

La région de Lhassa regorge de vallées secrètes baignées par l’air pur des sommets himalayens, abritant monastères et villages d’éleveurs. Vous serez transférés à Ganden et découvrirez son monastère pyramidal aux délicates fresques. L’après-midi visite des grottes de Drak Yerpa. A une altitude de 4885 mètres, le monastère de Drak Yerpa a été construit comme l’un des temples de méditation par Songtsen Gampo pour sa princesse népalaise, Bhrikuti. Le monastère a été nommé d’après la vallée où il se trouvait. Plus tard, de nombreux maîtres bouddhistes sont venus ici pour la méditation. Maintenant le Drak Yerpa est devenu l’un des quatre domaines de méditation dans le Tibet. Hotel Kyichu 3* ou
similaire.

Matinée libre. Dans la matinée, transfert à l’aéroport de Lhassa pour le vol vers Chengdu (ou Pékin). Nuit à bord.

Arrivée à Paris.